На закате викторианской эпохи в туманных улицах Лондона работали два мастера иллюзий — Роберт и Альфред. Их имена гремели в театральных кругах, а афиши с загадочными силуэтами притягивали толпы зрителей. Сначала всё было похоже на изящный спор талантов: кто придумает более головокружительный номер, чьё выступление вызовет более громкие аплодисменты. Но постепенно эта игра перестала быть благородной.
Лёгкое соперничество, когда-то подстёгивавшее их к новым находкам, превратилось в нечто иное. Между ними выросла стена из подозрений и скрытых угроз. Каждый начал видеть в другом не коллегу, а препятствие, которое необходимо устранить. Они пускались на любые хитрости, лишь бы подсмотреть чужой секрет или испортить ключевой момент представления. За кулисами кипела невидимая публике борьба — с подкупом помощников, ловушками в реквизите, анонимными предостережениями в газетах.
Их вражда, разгораясь, перестала быть личным делом. Пламя соперничества начало опалять тех, кто находился рядом. Ассистенты, осветители, даже случайные зрители — все могли невольно оказаться на линии этого странного, беспощадного противостояния. Лондон, окутанный газовым светом и тайнами, стал ареной для их опасной дуэли, где на кону стояло уже не только профессиональное признание, но и нечто гораздо более ценное.